El consumo de carne vacuna en Argentina atraviesa uno de sus momentos más delicados de las últimas décadas. Según un informe de la Cámara de la Industria y el Comercio de Carnes y Derivados de la República Argentina (Ciccra), la ingesta por habitante descendió a 47,5 kilos al año, el registro más bajo de los últimos 20 años. La caída del poder de compra y el encarecimiento relativo de la carne frente a otras proteínas impulsan una creciente sustitución por pollo y cerdo. 

Durante los primeros cinco meses de 2026, la producción de carne vacuna alcanzó 1,168 millones de toneladas res con hueso, lo que representó una baja del 7,3% en comparación con igual período del año pasado. En contraste, las exportaciones mantuvieron una tendencia positiva y crecieron 5,1% interanual, con embarques por unas 312.200 toneladas.

Desde Ciccra señalaron que gran parte de ese crecimiento estuvo impulsado por la demanda de Estados Unidos, que incrementó sus compras de carne argentina durante los últimos meses.

Menos carne vacuna en la mesa

La situación es diferente en el mercado interno. Entre enero y mayo, el consumo aparente de carne vacuna alcanzó 855.750 toneladas res con hueso, un volumen 11,1% inferior al registrado en el mismo período de 2025.

En términos concretos, el mercado doméstico absorbió unas 106.700 toneladas menos que un año atrás. Como resultado, el consumo por habitante retrocedió 6,1% interanual, equivalente a una reducción de 3,1 kilos por persona respecto del promedio de los últimos doce meses. 

El comportamiento de los precios ayuda a explicar esta tendencia. Si bien en mayo los cortes vacunos aumentaron apenas 0,1%, por debajo de la inflación mensual del 2,1%, la comparación anual muestra una realidad diferente.

De acuerdo con datos del Instituto de Promoción de la Carne Vacuna Argentina (IPCVA), los precios de la carne vacuna subieron 57,9% en los últimos doce meses, muy por encima del 33,2% acumulado por el Índice de Precios al Consumidor.

Las otras carnes registraron incrementos más moderados. El pollo fresco aumentó 38,9% interanual y el pechito de cerdo, 23,6%.

Actualmente, el kilo de carne vacuna se comercializa en promedio a $18.569, mientras que el cerdo ronda los $9.151 y el pollo se ubica cerca de los $5.048.

Un cambio de hábitos que se consolida

La diferencia de precios está modificando de manera gradual las decisiones de compra de los consumidores. Un informe de la Bolsa de Comercio de Rosario (BCR) destacó que el consumo de pollo se mantiene cerca de los 47 kilos por habitante al año, prácticamente el mismo nivel que alcanzó la carne vacuna.

Se trata de una situación inédita para el mercado argentino, históricamente dominado por el consumo de carne bovina.

El fenómeno también beneficia al cerdo. Durante el último año, el consumo per cápita superó los 19,5 kilos anuales y marcó un nuevo récord histórico, consolidando una tendencia ascendente que se sostiene desde hace varios años.

Según la BCR, las relaciones de precios son determinantes en este proceso. Hoy, el valor de un kilo de asado equivale aproximadamente a cuatro kilos de pollo fresco o a dos kilos de pechito de cerdo, una diferencia que pesa cada vez más en el presupuesto familiar.

Pese a la caída de la carne vacuna, el consumo total de proteínas animales continúa siendo elevado. Durante 2025, la suma de carne vacuna, pollo y cerdo alcanzó los 113,8 kilos por habitante al año, una cifra que ubica a la Argentina entre los países con mayor consumo de carnes del mundo, sólo detrás de Estados Unidos.